Ellesse grundades år 1959 i Perugia, Italien. Till en början fokuserade man på att tillverka skidkläder och kom under 70-talet att öka i popularitet. Märket har också stora anknytningar till både tennis- och skidvärlden, inte minst då loggan föreställer delen av en tennisbolls form samt toppen på ett par skidor. Man anses också vara ett av de första märkena som kom att inkludera deras logga på alla plagg kollektionerna. Namnet kom till från grundaren Leonardo Servadios initialier LS, eller "elle esse" som det uttalas.